第二次鴉片戰爭是1856年10月至1860年10月，英、法兩國在美、俄支持下聯合發動的侵華戰爭。其目的是英、法為了進一步打開中國市場，擴大在華侵略利益。因為英法分別以亞羅號事件及馬神甫事件為借口發動戰爭，所以被英國人稱為“亞羅號戰爭”。又稱“英法聯軍之役”或“第二次中英戰爭”。

第二次鴉片戰爭的經過

第二次鴉片戰爭是1856年10月至1860年10月英法分別以亞羅號事件及馬神甫事件為借口發動戰爭，英、法兩國在美、俄支持下聯合發動的侵華戰爭。因為這場戰爭可以看作是第一次鴉片戰爭(即鴉片戰爭，相對于第二次而言)的延續，所以也稱“第二次鴉片戰爭”。

1860年，英法聯軍攻入北京，清帝逃往承德，英法聯軍闖入圓明園并掠奪珠寶、將其焚毀。戰爭中沙俄出兵后以“調停有功”自居，并脅迫清政府割讓150多萬平方公里的領土，從而成為最大的贏家。戰爭以清政府被迫簽訂《北京條約》結束。

第二次鴉片戰爭失敗的原因

1、備戰不利。1857年，英法聯軍進攻廣州，當時的清政府忙于鎮壓太平天國，沒有太多的精力關注此次戰役。導致廣州淪陷。1858年4月，英法聯軍北上，挑起了第一次大沽口戰役，清政府還是沒有給與足夠重視。

2、政治腐敗。第二次鴉片戰爭失敗完全是當時清政府的昏庸無能造成的。第一次鴉片戰爭已經過去20年了。清政府早領教過資本主義國家的現代化軍隊的厲害，但是清軍基本還是原地踏步，沒有提升裝備，也沒有改進訓練。3萬蒙滿精兵，就這樣被稀里糊涂的派上了戰場，被敵軍當成活靶子打。

3、裝備落后。其實從第一次鴉片戰爭，清政府和有識之士已經意識到了清軍武器裝備的落后。后來甚至連普通老百姓都知道。但是清政府還是盲目的以天朝自居，除了鎮壓國內起義之外，根本沒用重視去縮小和世界軍事強國的差距。

第二次鴉片戰爭對中國的傷害和影響

第一次鴉片戰爭使中國開始淪為半殖民地半封建社會，第二次鴉片戰爭則使中國半殖民地化的程度進一步加深了。這種加深主要表現在三個方面。

一是外國侵略勢力擴大到沿海各省。我國東南沿海本來只有《南京條約》開放的廣州、夏門、福州、寧波、上海5個通商口岸，但第二次鴉片戰爭的《天津條約》又開放了南京、漢口等10處通商口岸，加上1860年《北京條約》增開了天津為通商口岸。這樣便從5個通商口岸變成了16個通商口岸。這是明顯的擴大。

二是外國侵略勢力深入到了中國腹地。第二次鴉片戰爭增開的漢口與九江，已經是中國的內陸腹心地帶了，而且第二次鴉片戰爭增開的內陸口岸都處在長江中下游河段上，說明中國除海岸線被列強侵占外，長江河道亦成其口中之物。

三是英國在1860年的《北京條約》中又割走了“九龍司地方一區”?！赌暇l約》中，英國已割走香港島，現在又割走九龍，是對香港更進一步的侵略。