食物鏈可變是因為多數動物的食物不是單一的，不同的植物和不同的動物可以構成許許多多個食物鏈，生態系統中的食物鏈交錯連接成食物網。一個食物鏈一般包括3-5個環節：一個植物，一個以植物為食料的動物和一個或更多的肉食動物。

食物鏈由什么組成的

生物為了生存必須從外界攝取營養和食物，綠色植物能自己制造食物，即生產。動物和人類都直接或間接地以植物為食，稱為消費。植物所固定的能量通過一系列的取食和被取食關系在生態系統中傳遞，這種生物之間的傳遞關系稱為食物鏈。

一般食物鏈是由4~5環節構成的，如草→昆蟲→鳥→蛇→鷹。食物鏈主要有三種類型：弱肉強食，小的被大的吃食，這是生物界普遍存在的由捕食方式而形成的食物鏈，叫做捕食鏈(也叫牧食食物鏈);生物體內以寄生方式而形成的食物鏈叫做寄生鏈，如馬蛔蟲寄生在馬的體內,某些原生動物又寄生在馬蛔蟲的體內;專以動植物遺體為食物而形成的食物鏈叫做腐生鏈。

食物鏈的特點是什么

第一，同一食物鏈中，常包含有食物性和其他生活習性極不相同的多種生物。如各種植物、動物、微生物，它們可以分級利用自然所提供的各類物質，獲取食物，提供產品，從而使植物通過光合作用形成的產物得以充分利用，使有限的空間養育眾多的生物種類。

第二，在同一生態系統中，可能有多條食物鏈，它們的長短不同，營養級數目不等。由于在一系列吃與被吃的過程中，每次轉化都將有大量的化學潛能變為熱能消散，因此，自然生態系統中營養級數目是有限的。在人工控制下，食物鏈的長短可以調節。

第三，在不同生態系統中各類食物鏈的比重不同。在森林和草場生態系統中，植物凈生產量的大部分進入腐食食物鏈；在農田生態系統中，作物生產的有機物質大部分作為收獲物被人取走，而留給腐生食物鏈的很少，僅占初級凈生產量的20%~30%。

第四，在任何一個生態系統中，各類食物鏈總是協同起作用。例如，在一個農場生態系統中，不僅有各種植物發端的活食性食物鏈和混合食物鏈，還存在各種殘屑發端的腐食性食物鏈，它們之間相互促進\相互制約，協同起作用。