“封建社會”這個叫法原本就是外來詞匯，英文為“feudal society”，對應于中世紀的西歐社會，西周分封諸侯，西漢、西晉分封諸王算得上是封建社會，而當年的馬克思在研究西方歷史時很喜歡用生產力的概念，他認為地主階級剝削農民階級的社會就是“feudal society”，翻譯過來，就是封建社會。

什么是封建社會

封建社會是分封制定義的一種社會制度。這種制度下，國王向各類封建領主授予采邑，而封建領主向國王效忠，從而形成了一種金字塔式的國家治理結構。根據領主們的封地規模、家族地位等因素，國王授予公、侯、伯、男、子爵位。地主階級成為統治階級的社會是封建社會，地主階級與農民階級之間的矛盾是封建社會的主要矛盾。封建社會形成的自然經濟是以土地為基礎，農業與手工業結合，以家庭為生產單位，具有自我封閉性、獨立性，以滿足自身需要為主的經濟結構。

在封建社會，地主階級統治其他階級的根本即為封建土地所有制。地 主階級通過掌握土地這一生產資料，對使用土地的農民通過榨取地租、放高利貸等手段剝削其他階級。同時封建土地所有制的形式也不盡相同，有通過契約租賃、繳納地租、雇用佃戶等方式實現，但其本質依然是一種剝削與被剝削的關系，不會改變封建社會作為一個階級社會的本質。

封建社會的主要特征

1、地主土地所有制：地主階級擁有土地的所有權，農民則依附于地主，為其提供勞動力和稅收。

2、等級制度：社會成員被劃分為不同的等級和身份，如君主、貴族、農民等，存在嚴格的等級關系和權力范圍。

3、世襲制：封建社會地位和權力的繼承通過世襲制實現，貴族家族的地位世代相傳。

4、家族擔當責任：家族是封建社會的重要社會單位，家族成員需遵守家訓，承擔家族榮譽和責任。