我國境內最早的人類是元謀人，距今大約有170萬年左右。元謀人早于“藍田人”、“北京人”、“山頂洞人”等猿人，是中國乃至亞洲最早的原始人類。

我國境內最早的人類

我國境內最早的人類是元謀人，距今約170萬年左右，1965年,在云南省元謀縣,考古人員發現了兩顆遠古人類的牙齒和一些粗糙的石器，經鑒定,這是遠古人類的遺骨、遺物。

元謀人，因發現地點在云南元謀縣上那蚌村西北小山崗上，定名為“元謀直立人”，英文稱雕塑：Homo erectus yuan mouensis，俗稱“元謀人”。“元謀”一詞，出自傣語，意思是“駿馬”。

元謀人門齒的特點有：齒冠基部腫厚，末端擴展，略呈三角形。舌面底結節凸起，有發達的鏟形齒窩。齒冠舌面中部的凹面粗糙，中央的指狀突很長，指狀突集中排列在靠近外側的半面。

元謀人左側門齒長11.4毫米，寬8.1毫米，高11.2毫米。右側門齒長11.5毫米，寬8.6毫米，高11.1毫米。其切割緣在生前有磨耗。

元謀人是怎么被發現的

元謀人的發現是一個偶然的結果。1965年4月初，中國地質科學院派遣趙國光、錢方、浦慶余等學者，到云南元謀盆地進行新構造運動的研究。

1965年5月1日，在元謀縣上那蚌村西北的一個小山丘上，錢方等學者發現了兩顆疑似人牙的化石。

1972年2月，經鑒定，這些化石被命名為“直立人元謀新亞種”，簡稱“元謀直立人”。

1973年10月至12月，中國科學院古脊椎動物和古人類研究所采用考古學方法，對元謀人化石所在的小山丘進行了大規模的系統發掘。

1976年7月25日，用古地磁方法測定其絕對地質年代為距今170萬年左右。