人的本質是一切社會關系的總和。人的本質屬性是社會屬性。人不僅有自然屬性，還有社會屬性。人的社會屬性是人在與周圍事物發(fā)生關系時所表現(xiàn)出來的獨特特征。社會是人的社會，人是社會的人，人與社會密不可分。每個人都生活在一定的社會中，都必然具有社會屬性。

如何理解人的本質

人的本質是一切社會關系的總和。

人并不是抽象的世界之外的存在物，而是處在現(xiàn)實的、可以通過經(jīng)驗觀察到的，一定條件下進行的、發(fā)展過程中的人。人作為一個生命體，要存在的前提，就是首先要實踐。

一旦從實踐角度出發(fā)，把人當作是實踐性的存在物，就會發(fā)現(xiàn)人的實踐，并不是單個人的活動，而是大家一起的實踐，是人類共同的實踐才創(chuàng)造了這個世界。

因此，馬克思認為，要理解與考察人的本質，只能從社會關系而不是自然關系中出發(fā)，所以，馬克思提出了，人是社會關系的總和，而不是固定的抽象物，不是思維層面的自然人。

人的需要即人的本質

馬克思主義認為，個人的具體本質的形成，與個人的需要密切相關。因為每個人都是根據(jù)自己的需要從事社會活動；每個人都是為了滿足自己的需要，去與其他人發(fā)生社會交往和社會聯(lián)系。

而每個個人具體的社會聯(lián)系即具體本質的形成，是由他們特定的需要決定的，所以說人的需要即人的本質。人的需要同人的本性是緊密相關的，是可以表現(xiàn)出一個人的本質的。