分解者以動植物的殘體或排泄物中的有機物作為食物和能量來源，通過它們的新陳代謝作用，有機物被分解為無機物并最終還原為植物可以利用的營養物。消費者和分解者都不能夠直接利用太陽能和物理環境中的無機營養元素。

分解者的作用：

分解者的作用在生態系統中的地位是極其重要的，分解者的作用是將動植物的遺體和動物的排泄物分解成無機物。如果沒有分解者，動植物的遺體和動物的排泄物會堆積如山，生態系統就會崩潰。

如果沒有分解者，動植物殘體、排泄物等無法循環，物質將被鎖在有機質中不能被生產者利用，生態系統的物質循環終止，整個生態系統會崩潰。分解者的作用不是一類生物所能完成的，不同的階段需要不同的生物來完成。

從野生種類中進一步篩選馴化優質生產菌種大有潛力。中國曾在世界上首次馴化并人工栽培成功了香菇、木耳、金耳、銀耳、草菇、金針菇、猴頭菌、竹蓀、茶樹菇等。

分解者的含義

分解者（decomposer）是生態學名詞，指生態系統中的分解者是指以動植物等生物的遺體、殘骸，糞便等為食的那些生物，包括了真菌、細菌和一些動物，比如生長在腐爛木頭上的蘑菇、以糞便為食的蒼蠅等，都是分解者。

分解者在生態系統中不斷地體現自身的分解作用，把復雜的有機物質逐步分解為簡單的無機物。最終以無機物的形式回歸到環境中，成為自養生物的營養物質。

分解者是生態系統的必要組成成分，它維持生態系統物質循環的正常進行，以保證生態系統結構和功能的穩定。

在陸地生態系統中，大約有90%左右的初級生產者都要通過分解者的分解作用，最終形成無機物歸還回大地，再供綠色植物光合作用之用。如果沒有這一過程，地球上的有機物將堆積起來，以致生產者和各級消費者均無法生存。

分解者是生態系統的必要組成成分，它的重要功能是維持生態系統物質循環的正常進行，以保證生態系統結構和功能的穩定。

在水體中，如果大量蓄積有機物，易造成厭氧環境，即嚴重缺氧，一般有機物分解速度，在好氣環境中較之厭氧環境為快。對有機廢水的生物處理，即利用分解者的作用進行處理。