小說是以刻畫人物形象為中心，通過完整的故事情節和環境描寫來反映社會生活的文學體裁。人物、情節、環境是小說的三要素。情節一般包括開端、發展、高潮、結局四部分，有的包括序幕、尾聲。環境包括自然環境和社會環境。小說與詩歌、散文、劇本，并稱“四大文學體裁”。

小說中常用的變現手法

（1）擬人手法

賦予事物以人格、思想、感情和動作，使物人格化，從而達到形象生動的效果。

（2）比喻手法

形象生動、簡潔凝練地描寫事物、講解道理。

（3）夸張手法

突出人或事物的特征，揭示本質，給讀者以鮮明而強烈的印象。

（4）象征手法

把特定的意義寄托在所描寫的事物上，表達了……的情感，增強了文章的表現力。

（5）對比手法

通過比較，突出事物的特點，更好地表現文章的主題（具體）。

（6）襯托（側面烘托）手法

以次要的人或事物襯托主要的人或事物，突出主要的人或事物的特點、人格、思想、感情等。

（7）諷刺手法

運用比喻、夸張等手段和方法對人或事物進行揭露、批判和嘲笑，加強深刻和批判，使語言狠辣幽默。

（8）欲揚先抑

先貶抑再大力頌揚所描寫的對象，上下文形成對比，突出所寫的對象，收到出人意料的感人效果。

（9）前后照應（首尾呼應）

使情節完整、結構嚴謹、中心突出。

小說的分類

小說按照篇幅及容量可分為長篇、中篇、短篇和微型小說。按照表現的內容可分為神話、仙俠、武俠、科幻、懸疑、古傳、當代、浪漫青春、游戲競技等。按照體制可分為章回體小說、日記體小說、書信體小說、自傳體小說。按照語言形式可分為文言小說和白話小說。

小說情節的作用

情節的作用：情節對人物形象的塑造，主題的揭示等方面起著重要的作用。情節是小說中用于表現人物性格發展變化的事件，它是生活片段的有機剪輯，又是矛盾發生，發展的過程。

小說情節能顯示人和人、人和環境之間的關系的具體事件和矛盾沖突構成。一般包括開端、發展、高潮、結局等部分，有的還有序幕和尾聲。按照因果邏輯組織起來的一系列事件情節，可以體現出人物行為之間的沖突。情節是敘事性文學作品內容構成的要素之一，它是指敘事作品中表現人物之間相互關系的一系列生活事件的發展過程。