光合作用是綠色植物通過葉綠體，利用光能，把二氧化碳和水轉化成儲存著能量的有機物，并且釋放出氧的過程。光合作用不僅是植物自身生長發育的營養物質，而且是動物和人的食物來源。

光合作用的概念

光合作用的意思是綠色植物，也包含了藻類，通過吸收光能，將二氧化碳和水合成有機物，并釋放氧氣的過程。在光合作用中主要產生的有機物是碳水化合物，光合作用所發生的場所是綠色植物(包含藻類)的葉綠體和光合細菌。在環境方面光合作用可以調節大氣碳氧平衡。

光合作用作為生物最基本的物質代謝和能量代謝，其所固定的能量和形成的有機物幾乎是所有生物直接或間接的物質和能量來源。

光合作用場所在葉綠體，條件是要有光照，原料要有CO2和H2O，反應后產生有機物(主要是淀粉，最初生成成份是葡萄糖，其后轉化成淀粉、脂肪、蛋白質等)，物質變化方面是將無機物(CO2和H2O等)合成有機物(主要以淀粉形式存在)并放出O2，能量變化是吸收光能，轉化為化學能，貯存在有機物中。

光合作用的重要性

1、有光合作用綠色植物的葉綠體才能制造氧氣，有氧氣之后動物才能生活。這是光合作用最大的作用。其次，光合作用還能使植物產生有機物(主要是淀粉)，這樣我們才能吃到有營養又美味的蔬菜、水果、谷類。

2、光合作用為一切生物提供食物、能量和維持呼吸作用的氧氣及防御紫外線殺傷作用的臭氧層，成為生物圈形成、發展和繁榮及持續運轉的基礎、關鍵環節和驅動力。

光合作用的過程

光反應

光反應只發生在光照下，是由光引起的反應。光反應發生在葉綠體的基粒片層(光合膜)。光反應從光合色素吸收光能激發開始，經過電子傳遞，水的光解，最后是光能轉化成化學能，以ATP和NADPH的形式貯存。

暗反應

暗反應是由酶催化的化學反應。暗反應所用的能量是由光反應中合成的ATP和NADPH提供的，它不需要光，所以叫做暗反應。暗反應發生在葉綠體的基質，即葉綠體的可溶部分。因為它是酶促反應，所以對溫度十分敏感。暗反應極復雜，主要是用二氧化碳制造有機物，使活躍的化學能轉變成穩定的化學能，即把二氧化碳和水合成葡萄糖。