金屬氫化物一般與水反應生成H2。陶瓷跟水反應制取氫氣，鐵與水蒸氣反應制取氫，電解水制取氫氣，金屬鎂和水的反應制取氫氣。氫氣在通常狀態(tài)下不是非常活潑，但氫元素與絕大多數(shù)元素能組成化合物。碳氫化合物已知有數(shù)以百萬種，但它們無法由氫氣和碳直接化合得到。

陶瓷與水反應生成氫氣

氫氣與電負性較強的元素（如鹵素）反應，在這些化合物中氫的氧化態(tài)為+1。氫與氟、氧、氮成鍵時，可生成一種較強的非共價的鍵，稱為氫鍵。氫鍵對許多生物分子具有重要意義。

氫也與電負性較低的元素（如活潑金屬）生成化合物，這時氫的氧化態(tài)通常為-1，這樣的化合物稱為氫化物。

氫與碳形成的化合物，由于其與生物的關系，通常被稱為有機物，研究有機物的學科稱為有機化學，而研究有機物在生物中所起的作用的科學稱為生物化學。

按某些定義，“有機”只要求含有碳。但大多數(shù)含碳的化合物通常都含有氫。這些化合物的獨特性質主要是由碳氫鍵決定的。故有時有機物的定義要求物質含有碳氫鍵。

無機化學中，H-可以作為橋接配體，連接配合物中的兩個金屬原子。這樣的特性通常在13族元素中體現(xiàn)，尤以硼烷、鋁配合物和碳硼烷中。