湖南工業大學是一所具有65年辦學歷史的綜合性大學，2006年2月，經教育部批準，學校由株洲工學院更名為湖南工業大學，同年合并了株洲師范高等專科學校和湖南冶金職業技術學院；辦學過程中，先后有湖南城市建設學校、湖南省財會學校并入。學校的辦學歷史最早可追溯到1958年創辦的株洲市師范學校。

學校以包裝教育為特色，是我國第一個被國際包裝協會（IAPRI）接納的會員單位，是中國包裝聯合會包裝教育委員會的主任單位，也是全國高校中惟一的中國包裝聯合會副會長單位和中國包裝技術培訓中心。

1995年學校作為首批試點的院校，率先通過原國家教委本科教學工作合格評估，2003年被國務院學位委員會批準為碩士學位授予權單位，2008年被教育部評定為本科教學工作水平評估優秀高校，2009年獲得外國留學生招收資格，2010年以優秀成績通過碩士研究生培養過程質量評估，2013年獲“全國畢業生就業典型經驗高校50強”，2013年底獲“服務國家特殊需求博士人才培養項目”招生權，2014年開始招收博士研究生，2022年學校被國務院學位委員會批準為博士學位授予單位，“材料科學與工程”獲批為一級學科博士學位授權點。

學校現有2個校區，總占地面積3853.7畝。圖書館總建筑面積為55430.29平方米，館藏圖書284.84余萬冊；教學科研儀器設備總值4.63億元，數字終端8297臺。學校擁有較先進的計算機網絡服務體系，建有標準的塑膠田徑運動場、體育館及滿足體育教學需要的各類運動場地。

學校有22個教學學院和1個獨立學院，建立了以工為主，工、理、管、文、經、法、農、教育、藝術等協調發展的學科體系；擁有1個一級學科博士學位授權點和1個博士后科研流動站，18個一級學科碩士學位點，涵蓋56個二級學科；19個碩士專業學位授權類別，涵蓋25個學位授權領域；83個本科專業，其中國家級教學團隊1個，省級教學團隊7個；國家級實驗教學示范中心1個，省級基礎課示范實驗室實踐教學示范中心6個；國家級一流本科專業建設點21個，國家級專業綜合改革試點1個，國家級特色專業5個，省級一流本科專業建設點20個，省級綜合改革試點專業6個，省級特色專業7個，省級重點專業6個；國家級一流本科課程14門，國家級精品（資源共享）課程6門，省級一流本科課程109門，省級精品課程17門。有全日制學生31464人，其中，研究生3142人。有教職員工2820人，專任教師1835人，其中教授220人、副教授441人，研究生導師552人；“國家特支計劃”教學名師1人，“芙蓉教學名師”2人，享受“國務院、省政府特殊津貼”11人，湖南省“芙蓉學者”3人，“湖南省科技創新領軍人才”4人，獲得湖南省杰出青年基金5人，20人進入省“121人才工程”，湖湘青年英才6人，獲得湖南省優秀青年基金資助1人，湖南省優秀專家1人，全國優秀教師5人，省教學名師3人，省優秀研究生導師7人，湖南省普通高校青年骨干教師培養對象81人，9人進入省學科帶頭人行列，27位教師獲得二級教授崗位聘用資格，聘有兩院院士3人。

學校擁有湖南省“世界一流培育學科”材料科學與工程、“國內雙一流建設學科”設計學；材料科學、工程科學、化學、生物與生物化學4個學科躋身ESI全球排名前1%；擁有“先進包裝材料研發技術”國家地方聯合工程研究中心和“全國包裝廣告研究基地”2個國家級科研平臺，擁有“生物醫用納米材料與器件”“生物質纖維功能材料”等9個湖南省重點實驗室，擁有2個湖南省工程實驗室、4個湖南省工程研究中心、3個湖南省高等學校“2011協同創新中心”以及“產品包裝創新工業設計中心”“包裝設計藝術與技術研究基地”等47個省部級科研平臺；與湖南省第五工程有限公司、株洲市霞灣建材有限責任公司聯合組建“建筑墻體節能新材料”湖南省工程技術研究中心；與中車株洲電力機車研究所有限公司等高新技術企業聯合建設了“湖南省高校研究生培養創新基地”和“湖南省高校產學研合作示范基地”。

近幾年來，學校共承擔國家級教改項目10項，省部級教改項目235項；獲國家級教學成果獎1項，省級教學成果獎41項。公開發表學術研究論文15140篇，其中被SCI、EI、ISTP收錄1823篇；共承擔國家級科研項目308項，其中國家社科基金重大1項、重點4項，省部級科研項目1477項；獲國家級科技進步二等獎4項，教育部第八屆高等學校科學研究優秀成果獎（人文社會科學）2項（二等獎、三等獎各1項），湖南省社會科學優秀成果獎13項（其中一等獎2項），湖南省自然科學成果一等獎1項，省部級科技成果獎73項，專利977項。學校牽頭主持承擔的“特殊室內環境凈化關鍵技術與成套設備產業化開發”項目，獲2010年省科技廳第三批重大科技專項。“冬冷夏熱地區節能關鍵技術與示范”獲國家“十二五”科技支撐項目的立項資助。學校在廣東省建立了東莞包裝學院，作為學校在沿海地區的實踐教學基地和人才服務窗口；與中國社會科學院聯合組建的“全球低碳城市聯合研究中心”通過對全國近百個城市的調查，完成了中國低碳城市排名這一重大科研項目，從2011年開始每年對外聯合發布《中國低碳城市發展綠皮書》；與株洲市人民政府簽訂了全面科技合作協議，并組織11個項目負責人與株洲市有關單位簽訂產學研合作協議；與株洲中車時代集團及株洲清水塘循環經濟示范區等國內知名高科技企業和國家重點建設區域建立了全面合作關系；學校還承辦了“2010北京國際包裝博覽會·中國包裝教育展”等大型國際學術會議? 。

目前，學校與美國亞利桑那大學、紐約州立大學、加州州立大學、阿克倫大學，英國德比大學、林肯大學，澳大利亞麥考瑞大學、新南威爾士大學，德國斯圖加特應用科技大學，韓國水原大學，日本圣泉大學，馬來西亞馬來亞大學，坦桑尼亞尼爾森·曼德拉非洲科技研究院，香港城市大學、香港理工大學，澳門科技大學、澳門城市大學等國外境外知名大學和研究機構建立了廣泛的科研合作和學術交流關系 。

學校以“厚德博學，和而不同”為校訓，以“明德、精業、求實、創新”為校風，堅持“立足湖南，面向全國，主動服務湖南新型工業化和中國包裝現代化”的辦學導向，努力培養厚基礎、寬口徑、強能力、高素質、具有創新精神和實踐能力的應用型高級專門人才。辦學60多年來，為國家輸送了21萬余名高素質專業人才，涌現出了劉鎮武、周伯華等一大批杰出的校友代表。近5年來，畢業生一次性就業率位居全省高校前列。目前，學校正奮進在建設工業科學融合創新、包裝教育特色鮮明的高水平綜合性大學征途上！